SUN TZU: Le Nove Variabili

 “Le nove variabili nell’Arte della Guerra”

“In questioni belliche, è norma generale che il comandante prenda ordini dal suo signore; egli raccoglie quindi l’esercito assembrando la popolazione.

1. Non ci s accampa in luoghi sfavorevoli.
2. Ci si congiunge con gli alleati dove le rispettive vie si incrociano.
3. Non si sosta in luoghi troppo isolati.
4. Se la zona è accerchiata, si elaborano trame; di fronte alla morte, si combatte.
5. Vi sono cammini che non vanno seguiti.
6. Vi sono eserciti che non vanno assaliti.
7. Vi sono città che non vanno attaccate.
8. Vi sono terreni su cui non ci si affronta.
9. Vi sono ordini del proprio signore che non vanno eseguiti.

Un generale che conosca sino in fondo i vantaggi delle nove variabili sa come impiegare gli eserciti. Un generale che ne abbia una conoscenza insufficiente non potrà avvantaggiarsene pur conoscendo la conformazione del terreno. Se si guidano le truppe senza conoscere l’arte delle nove variabili, non si sapranno utilizzare gli uomini pur conoscendo i “cinque vantaggi”. Le riflessioni di un saggio comandante  devono quindi prendere in considerazione i vantaggi e i rischi. Nel primo caso è necessaria l’affidabilità; nel secondo, la capacità di risolvere i problemi. Chi vuole sottomettere i potentati vicini lo fa danneggiandoli; chi vuole affaticarli lo fa tenendoli occupati; chi vuole spronarli a muoversi lo fa prospettando un profitto.

L’arte della guerra non consiste nel confidare che il nemico non verrà, ma nella sicurezza di accoglierlo adeguatamente. Non si deve presumere che non attaccherà, ma confidare nella propria inattaccabilità.

Un generale corre cinque rischi:

• Se pensa di dover morire, può essere ucciso.
• Se è sicuro di sopravvivere, può essere catturato.
• Se è facile all’ira, può essere provocato.
• Se ha troppo senso dell’onore, può essere disonorato.
• Se ama troppo i suoi uomini, può essere messo in difficoltà.

Queste cinque caratteristiche sono difetti in un generale, e una calamità in azioni militari. Con esse vanno spiegate la rovina di un esercito e la morte d’un comandante. Non valutarle a fondo è quindi impossibile.”